Émile Zola (París, 1840-1902) és considerat un dels més grans escriptors de tots els temps. Màxim exponent del naturalisme, se’l coneix principalment pel cicle dels Rougon-Macquart, que consta de vint volums i amb el qual l’autor pretenia descriure exhaustivament la societat francesa del Segon Imperi, amb totes les seves virtuts i, sobretot, amb els seus nombrosos defectes. Entre les obres d’aquest cicle excepcional, convé destacar La Fortune des Rougon, Germinal, L’Œuvre, La Terre, Nana i, especialment, La taverna, una de les millors novel·les de les lletres franceses, que ara oferim per primera vegada en català.
